По новым технологиям: дымчатых леопардов научились разводить с помощью искусственного оплодотворения.
Aмeрикaнскиe спeциaлисты дoбились успexa в программе по восстановлению популяции дымчатого леопарда — детеныши появляются на свет с помощью искусственного оплодотворения.
Дымчатый леопард (Neofelis nebulosa) встречается на юго-востоке Азии: от южного Китая до Малакки и от восточных Гималаев до Вьетнама. Всего в мире насчитывается не более 10 000 этих животных и их количество катастрофически сокращается из-за браконьеров и исчезновения среды обитания, а в неволе они размножаются слишком редко. Вид внесен в список уязвимых.
На протяжении многих лет специалисты Смитсоновского национального зоологического парка изучают возможности увеличения численности дымчатого леопарда. Потомство, говорят ученые, можно было бы получать от леопардов содержащиеся в неволе, но в неволе они размножаются слишком редко. Тогда дымчатых леопардов решили разводить методом искусственного оплодотворения…
Первый в мире детеныш дымчатого леопарда, зачатый искусственным образом, появился на свет еще в 1992 году. Но технология требовала усовершенствования: основная проблема заключалась в сложности сохранения жизнеспособности сперматозоидов.
Наконец биологи научились замораживать и размораживать сперму, сохраняя ее живой. Первый дымчатый леопард, зачатый при помощи новой технологии, родился 1 марта 2017 года в зоопарке города Нашвилл. Сначала у самки по кличке Тула с помощью гормонов была вызвана овуляция, а затем ее оплодотворили спермой, ранее собранной у самца по кличке Ганнибал. Малыш абсолютно здоров и находится под присмотром специалистов.
Ученые подчеркивают: успешность нового метода дает большие надежды на восстановление популяции исчезающего вида кошачьих. Теперь можно собирать генетический материал у лучших леопардов по всей планете, используя его затем в любое время.
Дымчатый леопард — Neofelis nebulosa — представитель семейства кошачьих. Он отдалённо напоминает леопарда и считается довольно древним видом. Длина животного 61-100 см, а висит леопард 16-21 кг (самец), и 11-15 кг (самка). Его величина, говорят специалисты, примерно соответствует размерам обыкновенной рыси. Зато клыки у дымчатого леопарда в соотношении с размером тела самые большие среди всех кошачьих и могут достигать 3,5 см.
Узор на шерсти у дымчатого леопарда общий с мраморной кошкой: на желтоватом фоне разбросаны крупные, неодинаковые по форме чёрные пятна. Хвост тяжёлый, пушистый, окрашен чёрными кольцами. Лапы короткие, глаза жёлтые.
Среди кошачьих дымчатые леопарды лучше всех умеют лазить по деревьям. Также они хорошо плавают. Охотятся на оленей, кабанов, обезьян, птиц, коз, рептилий. Своих жертв они поджидают на ветках и неожиданно прыгают на них сверху.
О размножении дымчатого леопарда в природе ничего не известно, но в неволе, брачный период выпадает на март-август, беременность длится 86−95 дней. Потомство рождается в дупле дерева, в помете насчитывается 1-5 детенышей, каждый весом 150-280 грамм. В течение 5 месяцев котята получают материнское молоко, но первую взрослую пищу пробуют уже в 10,5 недель. В 9 месяцев дымчатые леопарды начинают вести самостоятельную жизнь…
