Виды мамонтов скрещивались между собой
Нoвoe исслeдoвaниe ДНК мамонта показало, что виды мамонтов могли активно скрещиваться между собой.
В частности выяснилось, что мамонт из арктического пояса (вид Mammuthus primigenius) скрещивался с куда более мелким, колумбийским видом из американского штата Юта (Mammuthus columbi).
Хендрик Пойнар из Университета Макмастера
(Канада) и его коллеги из США и Франции проанализировали полный
митохондриальный геном двух колумбийских мамонтов, один из которых был
найден в заповеднике Хантингтон (в штате Юта), а второй — около Ролинса
(штат Вайоминг). Результаты сравнивались с первым полным
митохондриальным геномом шерстистых мамонтов, эндемичных Северной
Америке.
«Вполне вероятно, что продвижение ледниковой границы заставило
шерстистых мамонтов переселиться в более южные районы, где они вступили в
контакт с колумбийскими собратьями, — говорит г-н Пойнар. — Это
произошло около 400 тыс. лет назад. Колумбийские мамонты к тому времени
жили в Северной Америке уже около миллиона лет».
«По всей видимости, мы имеем дело с генетическим гибридом, —
отмечает Джейкоб Энк из Университета Макмастера. — Нынешние африканские
слоны тоже спариваются там, где их ареалы перекрываются, поскольку самцы
более крупного вида выигрывают борьбу за самок. В результате участки
митохондриального генома мелкого вида появляются в популяциях крупного.
Вполне вероятно, что шерстистый и колумбийский мамонты могли вступить в
те же отношения, когда их ареалы совпали во времени и пространстве».
Анализировались образцы возрастом 11–12 тыс. лет. Известно, что
вскоре — примерно 10 тыс. лет назад — все мамонты вымерли, за
исключением небольших изолированных популяций на островах у побережья
Сибири и Аляски.
Результаты исследования будут опубликованы в журнале Genome Biology.
