Тасманийский волк невиновен
Тaсмaнийский (тaсмaнский) сумчaтый волк или тилацин, популяция которого была
полностью уничтожена в начале 20-го века под предлогом его опасности для
овечьих ферм, был реабилитирован учеными, которые доказали, что этот
хищник физически не мог охотиться на овец, говорится в статье,
опубликованной в Journal of Zoology.
«Наше исследование показало, что его слабые челюсти позволяли
сумчатым волкам охотиться только на значительно меньшую добычу», —
говорит ведущий автор исследования Мэри Эттард (Marie Attard) из
университета Нового Южного Уэльса (Австралия).
Она и ее коллеги использовали компьютерное моделирование, чтобы
проверить как механически «работали» челюсти тилацина, когда он кусал,
рвал или тянул добычу. В результате были получены данные о физических
нагрузках, которые испытывали кости и мышцы животного, и ученые смогли
определить, какого характера добычу мог себе позволить тасманийский
волк.
По словам авторов исследования, тилацин мог конкурировать с другими
сумчатыми хищниками только за сравнительно небольших по размеру жертв —
таких как бандикуты, опоссумы, карликовые кенгуру.
Ранее ученые показали, что другой чертой, приведшей тилацинов на грань вымирания, было слишком низкое генетическое разнообразие.
В 2009 году удалось расшифровать митохондриальный геном
(последовательность молекул ДНК в митохондриях), полученный из образцов
волос двух особей тасманийского волка — и эти последовательности
различались только в пяти нуклеотидах (элементарная составная часть ДНК)
из 15,5 тысячи.
Сумчатый волк, или сумчатый тигр (Thylacinus cynocephalus)
представлял собой сумчатое животное, похожее на собаку с тигровыми
полосами. Согласно данным палеонтологов, около 3 тысяч лет назад он жил в
Австралии и Новой Гвинее, но затем среда его обитания ограничилась
островом Тасмания к югу от австралийского материка. Последний дикий
сумчатый волк был убит на охоте в 1930 году, а в 1936 году в частном
зоопарке умер последний тилацин, содержавшийся в неволе.
В Австралии в 1990-х годах заявляли о попытках клонировать сумчатого
волка с помощью ДНК, извлеченной из заспиртованных препаратов, но этот
проект не увенчался успехом, пишет ria.ru.
