Киты заселяют бухты Нью-Йорка
В нью-йoркскиx буxтax трaдициoннaя рыбaлкa тeпeрь все чаще
заканчивается встречей с китом. Гиганты не хотят уплывать от города,
хотя ученые считают, что условия для них там не очень комфортны.
Соседству рады многочисленные туристы, да и сами ученые используют
возможность и стараются изучить жизнь этих млекопитающих.
Новый и едва ли не самый экзотический аттракцион в Нью-Йорке:
прогулочный корабль отправляется в океан на поиски китов. Артур
Копельман, как и подобает матёрому океанологу, — человек с обветренным
лицом и сережкой в виде китового хвоста. Чуждый сантиментов, он сурово
предупреждает: «Увидите в воде гиганта — не кричать!» Он предлагает
скрестить пальцы на удачу, вооружиться биноклями и получше смотреть по
сторонам.
Когда стало очевидно, что у берегов Нью-Йорка поселились не один и не
два заблудших кита, а много, ученые Корнельского университета принялись
изучать удивительное явление. Чтобы понять, что происходит под водой,
исследователи создали специальные звукозаписывающие устройства —
гидрофоны, и разместили их на дне вдоль материка. Оставалось только
ждать, когда животные начнут говорить.
Оказалось, что голоса подают киты как минимум 8 разновидностей. Но
каких! Например, часто говорит самый редкий, находящийся на грани
вымирания, северный кит; слышно и самого большого из когда-либо
проживавших на Земле животных — синего кита, и второго после него по
размерам — финвала.
«Самый низкий звук, который доступен человеческому уху, — это уровень
примерно в 20 герц. Но китовые звуки ниже этого порога. Что мы делаем?
Мы ускоряем запись в 30 раз, звук становится выше, и мы можем различать
этот тон», — сообщила исследователь лаборатории биоакустики Корнельского
университета Энн Уорд.
Каждая закорючка в виде запятой на спектрограмме и есть поданный
голос. Но ставить точку в исследованиях этих запятых слишком рано.
Человек по-прежнему мало что понимает про самых загадочных млекопитающих
на планете.
Сколько китов говорит, что означают сигналы, кому они их посылают?
Тут наука пока бессильна. Но кое-что установили: например, уникальные
песни синих китов могут преодолевать толщи воды на многие тысячи
километров. Ученые также подозревают, что не только расстояния, но и
китовое чувство времени сильно отличается от человеческого.
Это, говорят ученые, еще как посмотреть, кто тут к кому пришел: киты к
людям или люди к китам. Нью-Йорк превратился в мегаполис всего лет 200
назад. Киты, уверяет наука, обитали в этих краях миллионы лет. И в
рамках их огромной китовой истории они могли просто ненадолго –
подумаешь, на пару сотен лет — отлучиться. Теперь вот вернулись, и
удивлены, возможно, людям не меньше, чем люди их появлению.
Но главный вопрос в том, почему вернувшись, они, кажется, решили
остаться! Ведь нью-йоркские бухты должны бы им показаться не самым
безопасным и приятным местом на свете.
Есть версия, что киты подошли к самому большому городу Атлантики в
поисках еды: тут много креветок и водорослей. Для человека они не
опасны. Но каждое их появление на расстоянии вытянутой руки — как снег
на голову.
Ученые не верят глазам своим, когда в их распоряжение поступает
видео, например, снятое мобильными телефонами двух рыбаков, которые
просто ранним утром вышли с удочками на моторке в один из нью-йоркских
заливов. Что уж говорить о самих очевидцах, такого улова явно не
ожидавших.
